磐梯山的地形
史上重大的火山噴發
海拔1816公尺的磐梯山是一座活躍的複式火山，即從中心火山口噴出的熔岩流和火山碎屑層層交疊形成的圓錐形火山，主要由安山岩等火成岩構成。裏磐梯遊客中心裡展示著比例約為1/12,000的地貌模型，讓遊客可以俯瞰整個磐梯山及其周邊景觀。
經過數十萬年間的多次噴發，磐梯山最終被塑造成如今的圓錐形山體。火山噴發物阻斷河流，造就了磐梯山一帶的地貌，也形成了像豬苗代湖這樣的新水體。
1888年7月15日，磐梯山發生了一次毀滅性的大噴發（蒸氣噴發），火山噴出的砂礫和碎石擴散到整個裏磐梯地區，當地植物摧毀殆盡，5個村莊的11個聚落被火山岩屑掩埋，有477人喪生。這次蒸氣噴發還導致磐梯山的一座山峰崩塌，留在山脊上的火山口至今可見。幸運的是，20世紀早期開始的植樹造林活動逐漸修復了生態系統，如今這裡一片生機盎然。
生物多樣化的畫卷
數十萬年的火山活動，給磐梯吾妻·豬苗代地區的群山、湖泊、濕地和其他自然景觀留下了痕跡。富含礦物質的火山土養育了種類各異的植物，高海拔濕地則是許多高山植物和昆蟲的家園，進而也吸引了其他野生動物前來。
貓魔岳在大約50萬年前大噴發，形成了雄國沼及其周邊濕地。岩漿庫部分坍塌後，留下的火山口中逐漸蓄水，最後出現了一個火山湖。因為火山湖西南側土壤排水不佳，又形成了濕原。雄國沼面積只有約0.43平方公里，雄國沼濕原的面積卻足足有大約1平方公里。南側的豬苗代湖是日本第四大湖，面積為103.3平方公里，形成於約4萬年前磐梯山噴發後。
1888年，磐梯山大噴發，火山灰、碎石和泥流摧毀了附近的地貌景觀，河流被截斷後又形成了新的湖沼和火山湖，其中面積較大的是檜原湖（10.7平方公里）、秋元湖（3.6平方公里）和小野川湖（1.7平方公里）。大噴發還造就了由約30片湖沼組成的「五色沼」。火山沉積物和矽酸鋁、鐵、銅、錳等礦物質，使池水呈現多種獨特的顏色。
到了20世紀早期，為了恢復家園，政府和當地居民一起展開了植樹造林行動。如今的裏磐梯地區是國際上公認的重要野鳥保護區，森林、湖沼和濕地是多種動植物的家園，它們共同構建了一個生機勃勃的生態系統。